11月12日岳阳失守湘北门户洞开,日军铁蹄踏上了湖南的土地。
这时的长沙,已不见昔日的繁华,市井之间,笼罩着凄凉和肃杀。
人们都听说了日军在占领区烧杀奸掳,惨绝人寰的南京大屠杀更是骇人听闻。
长沙的妇孺老幼,提到日本鬼子就谈虎色变,社会生活已经完全被战争打乱。
这一日,张治中再次接到了蒋委员长从衡山发来的密电:
限一小时到。长沙张主席,密。长沙如失陷,务将全城焚毁,望事前妥密准备,勿误!
中正文侍参
此事非同小可,张治中不敢怠慢,立即赶回省政府,找到陈诚,低声问道:“这次长沙采用焦土政策,辞修,你的意见怎样?”
陈诚肯定地说。“军命难违,当然要做的。”
张治中极为无奈,只得找来酆悌、徐昆和文重孚共同商讨,制订了周密的计划,并约好了动手的信号。
张治中一开始就明确下达指令,按计划举火有四重规定:第一是省政府发布命令,第二是警备司令部下达命令,第三是警报器发出有节奏的长短叫声,第四是天心阁上出现火柱!
但是,1938年11月12日的夜晚,疯狂失控。
确切是13日凌晨2时许,长沙城南门天心阁外伤兵医院突然起火!
见到伤兵医院突然起火,自卫团丁森等士兵马上带头把自家房子放火烧了起来。
不到一刻钟,南门已经四处起火。
徐权迅速得到了士兵的报告,立即给关麟征总司令部打电话得知前方并无战事,于是判断是“一处失慎,三起放火”!
然而麻烦的是,警察和消防队员都撤离了,无人灭火,根本无法控制火势!
恰好当晚焚城总指挥酆悌的电话一直占线。
准备执行放火任务的几百名军警,这时都以为这是放火信号,狂呼乱叫着“放火了”,举起火把背着油桶,逐街逐巷挨家挨户的开始放火!
长沙的东门、西门和北门,相继燃起了大火,一时间,全城陷入一片火海。
留在城里的老百姓,有的被放火队叫起,有的在睡梦中惊醒,都以为日军真的打进城了,个个胆战心惊,争相夺路而逃。
然而面对熊熊烈火,上天无路,入地无门,城市上空弥漫着一片哭爹喊娘的叫声。
大火蔓延伸展,火头越来越凶,温度越来越高,历史名城长沙,在此初冬乍寒的夜晚,变成名副其实的火炉,烈焰吞噬着一切生命。
当日的电报代号为“文”,因大火发生在夜间,故为“夕”,因此称这场大火被称为“文夕大火”。
这是“整个集团的错误”事实上,早在11月12日之前,长沙的命运已经被“焦土抗战”的决策注定了。
这场火灾最终导致长沙30000多人丧生,全城90%以上的房屋被烧毁,经济损失约10亿元。
也让长沙与斯大林格勒、广岛和长崎一起成为第二次世界大战中毁坏最严重的城市。是华夏抗战史上与花园口决堤、重庆防空洞惨案并称的三大惨案之一。
日军在大火之后,派飞机到长沙上空拍照,又在广播报纸中大加渲染,说火后长沙“全城如舔”等等。
于是,焚城真相激起了民众的强烈愤慨。
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