寒冬要来了。
“怕什么,咱们不是要南下了吗?我听说杭京那儿四季如春,不论是什么季节都美得能入画!”
南国边境,鄂州府内,卫氏族学内,两个半大少年相约逃学,一同扒在光秃秃的围墙上……嗑肉干。
说这话的是其中那个瘦弱些的少年,大名霍聿怀,小小年纪就过了解试,是鄂州府内所有爹娘挂在嘴边那“别人家的孩子”。
另一个墙头少年闻言,便长长地叹了口气:“距离咱们南下还远着呢,那都是明年的事情了,先把选良家子这关应付过去吧——那些贵人们也不想想,都搜刮这么多次了,鄂州哪来的绝色美女?我们这边也就义勇管够,而且今年的气候更糟了,连我们这里都算是年景不好,更别提北边……”
回答霍聿怀的人正是他的表兄卫景桓,这为大表哥小小年纪就养出了一身刚强筋骨,其中一半应得益于每日不辍的辛勤习武,另一半则归功于爹娘爷翁的棍棒教育。
霍聿怀一愣,随即莫名其妙道:“更北边——你发瘟啦?你管靼人的死活?”
卫景桓接二连三地气:“他们?我恨不得靼人死光!可这不是……唉,要是草原上也青黄不接,那些活不下去的靼人还不是要来抢南国的城池?所以苦的还是咱们的百姓。”
听了这话,霍聿怀也沉默下来,卫家和霍家不同,前者是武将世家,如今边城的守军中就有两位将领与卫景桓同族,族学里没有人比他更关心边城安危了。
今年秋,杭京下来调令,老霍家唯一当官的子弟也就是霍聿怀他爹高升了,这一人得道鸡犬升天,霍家子弟不成器,于是老霍自然而然地提携起姐夫,也就是卫景桓的爹。
如此,卫霍两家将在来年一同入京,相互照应——虽然如今的风气是贵文贱武,卫家也没什么照顾姻亲的机会。
表兄弟俩相顾无言,半晌后,还是卫景桓先道:“我常常在想,靼人到底是什么样的?他们终日在马上奔波,不重后勤,只是好勇斗狠而已,也就是一时的威风,凭什么能杀到我南国的腹地呢?”
霍聿怀已经没有嗑肉干的心情了,他潦草地收起荷包:“这个先生不是说过了吗,他们以劫掠养兵,攻下一城便掳掠一城,以战养战,当然不愁补给。”
“书上是这么说的,但一群强盗窃贼是无法攻城略地、而且连战连胜的。”卫景桓抬头望着澄澈如洗的天空,不禁有些走神,“——你见过边境的城墙吗?”
霍聿怀从未见过城墙,于是自觉闭嘴,专心地听卫景桓说。
卫景桓低声道:“可我是见过的,那么高,那么厚,烽火台连绵不断,我们的将士又有百种阵法,千般圣仁,怎么就……怎么就,‘靖康耻,犹未雪’了呢?”
三十余年前,靼人的可汗率军攻破了边
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