几万大军,围剿朱贼,竟然无功而返,朝廷震怒,多尔衮下了手谕,把钱谦益骂了个狗血淋头,丝毫不给他体面。
直接说他本是亡国之臣,大清怜悯,才给了他招抚一方的机会,如今昏聩无能,不堪驱使,是要大清朝也罢免了他不成?
钱谦益吓得几乎崩溃,连忙请罪。
“说到底,还是不熟悉贼人情况,我是想当然了,以为就是个土贼,很容易应付。可现在看来,这个朱贼善于蛊惑人心,又是分田,又是轻徭薄赋,志不在小啊!”
柳如是微微一动,就说道:“老爷觉得朱贼下场如何?”
钱谦益呵呵一笑,“倘若是十年之前,和李张并争天下,他还有些胜算,如今大清定鼎中原,他在山东之地,已经是困兽犹斗,死到临头了。”
柳如是更加惊讶,“老爷,当真如此?”
钱谦益心情不错,笑道:“朝廷已经肃清关中,李闯授首,残部退到了湖广,已经不值一提。现在又从中原调动了三万人到山东,江南那边,虽然攻击浙东,却也抽出一万八千人到徐州,加上山东的募兵,差不多十来万人,天罗地网,一旦天兵云集,朱贼死到临头。”
柳如是眉头微皱,似有思忖之意。
钱谦益道:“怎么,你不愿意朝廷剿灭贼人?”
柳如是慌忙道:“不是那个意思,我只是觉得朱贼狡诈,原来只有三县之地,尚且不能消灭,现在地盘打了那么多,想要弄死他,就更难了。”
钱谦益哈哈大笑,“这你就不知道了,过去朝廷是不知道朱贼的虚实,故此束手束脚,这次可不一样了,为夫我抓到了一个至关紧要的人。”
“谁?”柳如是的心怦怦乱跳。
钱谦益心中得意,自然就说了出来,“就是那个阎尔梅,他去过扬州,见过史可法,后来又到了山东,他知道朱贼的虚实,还跟着谢迁一起守城,此人可是贼中之贼!”
柳如是大惊失色,她急忙稳住心神,“老爷,阎尔梅的名声,奴也听过,他竟然被抓了?”
“嗯!”钱谦益得意道:“我虽然没抓到赵士哲,但是抓到了阎尔梅,却是胜过赵士哲十倍。这个阎尔梅应该是要去联络榆园贼人,没想到在济阳落网,只要撬开他的嘴巴,朱贼和谢贼的虚实,为夫都能一清二楚,到时候平定齐鲁大地,只在旦夕之间。”
钱谦益放肆大笑,柳如是却是高兴不起来。
阎尔梅虽然身为文人,却颇有气节,杀死这样的人,是要遭天谴的。
只不过谁能救阎尔梅呢?
柳如是思前想后,突然想到了一个办法,立刻叫来了丫鬟,询问是在哪里买的话本,这个话本有疏漏,要求退回。
只是在退回的话本里,多了一封信……
“佥事,阎先生被清廷抓了。”
朱颐垣大吃一惊,立刻道:“黄公,消息可靠吗?
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