并不过分。
按照谭稹的部署,宋军集结于练湖岸旁,摆出了一付打堂皇之阵的架式。
练湖属宁镇丘陵东段及山前岗地,南部属太湖平原的湖西部分,谭稹所选之地,地势平坦,易攻难守。
但只要向北或向东后退几十里,宋军便可以依山而阵。
章綡在看过地形后,反对在练湖旁布阵,说:“兵以利动。今地势不利。如何交战?应迁往高处布阵,以扼制敌之马军冲锋。”
可多数宋将都不同意章綡的意见,认为他们的马军比虎贲军的马军多(这十几支宋军加上地主武装的马队,差不多能有一万马军),选择这里是他们占优势。
章綡的建议于是被谭稹否决了。
……
虎贲军来到练湖旁,李存见宋军并没有趁自己立足未稳之际立即发起进攻的意思,大感好运,然后赶紧作好充分的准备。
等一切准备就绪,在李存的亲自指挥下,虎贲军立即就主动向宋军发起了进攻。
战争一开始,李存就命令三千马军绕开宋军营垒,向“乡民小寨”发起进攻。
有人可能想问,李存不是将五百马军留在了秀州,怎么还会有三千马军?
说起这个,就不得不感谢送财童子朱勔了。
李存在朱家缴获得那三千多匹马中,大部分都是一流的战马,其中甚至不乏北地战马。
再加上从苏州的其他官吏豪绅贵胄家中缴获的马匹,以及苏东派韩别送来的一千多匹战马,李存现在已经有不下八千匹马了。
就算将其中不适合当战马的马匹刨除,李存也足有五千匹战马。
而当初李存本来就训练了五千骑兵,只不过以前是因为李存没有那么多战马,才只组建了三千马军。
如今,刨除留在秀州的那五百马军,李存还有四千五百马军,而且这四千五百马军骑得全都是真正的战马。
至于所谓的“乡民小寨”,其实就是民夫居住的营寨。
这些营寨多傍近宋军营垒,用大车临时拼凑成屏障、防御力量极为脆弱。
宋军其实并没有指望“乡民小寨”抵御虎贲军的进攻,但小寨被虎贲军攻破后,惊惶失措的民夫却逃向宋军营垒,冲乱了宋军的阵脚。
这是宋军始料未及的。
亲卫马军尾随逃跑的民夫,成功地穿过了宋军弓弩的射击区,直扑宋军营前。
于是,双方展开了短兵相击的激战。
——得说亲卫马军到底是训练不佳,虽然他们占据了李存指挥的优势,抢占了先手,可他们却不擅长骑射,只能靠随身带的神臂弓胡乱射上一弩,然后就只能冲上去近身厮杀了。
偏偏,宋军统帅左翼马军的又是章綡。
章綡见亲卫马军杀来,立即率领其统帅的马军前去迎战亲卫马军。
章綡虽然已经五十多岁了,但仍然身先士卒,亲自率领宋军将士搏杀。
在章綡的努力下,宋军
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