,并开始寻找机会接近。
在和奈勃特低语几句之后,朱里安走到会场高台,干咳两声将众人的注意力吸引了过来,然后道:“各位,今晚很荣幸能够与各位共聚一堂。在这里都是老朋友了,我也不怕这么说。如果没有艾伦伯爵,没有他替我斩杀了绝影,那就没有今晚的这一切。所以你们现在手中的美酒,可都拜咱们这位好伯爵所赐。为此我提议,大家为他干一杯!”
朱里安指向艾伦,在露茜的轻推下,艾伦摇头走上了高台。自有侍者替他们两人送来美酒,朱里安举杯,场上所有人包括奈勃特在内都纷纷举杯,然后一饮而尽。朱里安放下杯子,道:“艾伦伯爵,以后还需你多替我效力。”
“这是我的荣幸。”艾伦微笑道。
朱里安眨了眨眼睛,说:“能够得到艾伦伯爵这样的臂助,我很高兴。这次春狩夺魁,艾伦伯爵居功至伟,大家说我应该给我们的好伯爵什么样的赏赐?”
台下顿时议论纷纷。
朱里安在台上转着圈,买着关子道:“黄金?钱财之物岂能买到忠诚,何况我觉得伯爵比我还有钱,至少他那南北商路一运作开,自是财源滚滚。”
人们笑了起来。
“装备?”朱里安点头:“父王倒是赏给我可以装备一百名骑名的全套武装,包括战马。不过我想艾伦伯爵不差这么一点东西,那么珠宝?”
他看向露茜,伸手笑道:“他已经拥有帝国最灿烂的瑰宝,我想伯爵也不会需要吧。”
又是一阵轻笑,露茜摇了摇头,展露璀璨笑颜。
最后朱里安道:“所以我思来想去,只有把一样东西送给伯爵,才能表达我的诚意。”二皇子打个响指,台下便有一名银霜卫走上,他手中捧着一条长型的匣子,没人知道里面是什么。朱里安走到铁卫身边,亲手打开了匣子,当人们看清里面的事物时,均响起一片吸气声。
那长匣中是一把长剑,长剑的剑鞘呈暗红底色,两边和中间均装饰有华丽的宝石。剑柄则是镀金,在灯光下金灿灿一片。在护手处则用金属雕刻着一个龙头,龙头咬合着剑鞘,左右两边则是飞龙之翼。当朱里安抽出长剑,那朱红的剑身折射着灯火,宛若烈焰。
“龙焰?”奈勃特也没想到朱里安竟然这么大手笔,竟然以先王宝剑相赠。龙焰谈不上利器,它的象征意义多过于实际用途,以龙焰相赠,说明朱里安对艾伦的看重。
“殿下,这礼太厚了些。”艾伦苦笑道:“何况龙焰是陛下赠予你的,我怎么能接受它。”
“那是父王嘉赏的。”朱里安纠正道,他捉起艾伦的手,把龙焰塞进其手中:“而现在,我把它相赠于你。希望你的忠诚,就像龙焰般永燃不息!”
到了这个时候,艾伦不想接受也得接受,只能恭声谢过。接下来朱里安又赏赐了参与春狩的其它人,如高胡得到一桶上等的美酒,法雷斯则拿到一张佣兵楼的房契,人人均有赏赐,尽管都比不得艾伦手上那把龙焰,却也没让谁受到冷落。
接下来便是宴会的自由时间,艾伦的龙焰让银霜铁卫送回房间去,他和朱里安被人们团团围住的时候,这时大厅的门打开,几人鱼贯而入。为首是数名黑衣黑甲的剑士,他们战甲的胸口处一朵金色茑尾花图案十分耀眼。庄园管家见到,连忙钻进人群,在朱里安耳边低语。二皇子笑容灿烂,拍了拍艾伦的肩膀说:“走,有位大人物来了。”
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