落日城。暗刃的战士则被艾伦派了出去,负责收集曙光城堡和杜鲁夫领地的情报,以便短时间内转移阵地,攻占这两个无主之地。
在贝尔摩德离开后的第二天,托门带了几个人来到艾伦的书房。这几位客人都披着斗蓬,显然不想让人察觉自己的身份。走进书房后,他们才掀下帽子,为首一人是个三十岁不到的年轻男子,蓄着胡须,白净斯文的模样。
“艾伦大人,这位是乔达克先生,他是莱福斯伯爵的第四个儿子。”托门介绍道。
艾伦“哦”了声,淡淡道:“乔达克先生,莫非你是来向我追责的?”
乔达克淡淡一笑道:“两军对垒,自有死伤。谈不上追不追责,如果我要报复,现在也不会只是和几个随从站在这里,而是带着一支军队前来了。你说是吗,艾伦大人。”
“这么说来,乔达克先生是另有要事?”
乔达克看了托门一眼,后者上前道:“乔达克是希望艾伦大人能够支持他,成为曙光城堡新的主人。作为回报,他会宣誓效忠于大人您。”
“哦?”这是今天艾伦的第二个意外,简单的一句话,却不难让人猜测到这句话后所代表的意义,那大概和一场复杂的权利竞争有关。艾伦淡淡道:“这么一说,那我们可以谈的东西就很多了。”
托门让下人给书房中众人送来茶点之后,也不打扰他们,便离开工作去了。艾伦请乔达克几人到另一边的沙发坐下,道:“能给我说说具体的情况吗?”
乔达克摊手道:“当然可以。”
莱福斯爵士正值壮年,因此还没有留下遗嘱。这次出征,却发生了谁也想不到的意外。当他的遗体被送回曙光城堡后引发了轩然大波,他膝下有四个儿子和三个女儿。那几个女儿且不去说它,只说这四个儿子,其中乔达克年龄最小,根基也最为薄弱。
而且他的出身也不如几个哥哥那般干净,乔达克是一个私生子,是莱福斯爵士一夜狂欢后的结果。他的母亲根本不被爵士承认,错非他是男子,否则爵士连他这个儿子也不会认领。虽说乔达克自小在爵士膝下长大,却一直被家族排斥。特别是他那三个兄长,小时候乔达克可没少挨过这几个兄长的拳头。
现在爵士突然死了,几个兄长开始争夺爵位谁属。而打一开始,他们就没把乔达克算在里面。为了获得正式继承权,他们甚至找到了丹尼尔子爵。
“无论我哪个哥哥当了爵士,我都不会好过。他们从很早之前就打算杀了我,父亲健在时还好。现在父亲不在了,他们可不会有所顾忌。”乔达克倾前道:“所以我希望艾伦大人能够支持我,让我成为曙光城堡的主人。这样我才能保住性命,而且大人也会得到我的忠心,以及一个爵士的领地。”
艾伦轻咳一声道:“为什么你不直接去找欧班伯爵,要知道你这样做,等于是向我效忠,成为我的附庸,而不是伯爵大人。”
乔达克笑道:“如果我到了父亲那种年纪的话,为了慎重起见,我当然会选欧班伯爵而非您。可我还年轻,年轻的时候就得赌一把。向伯爵效忠,或许我终其一生,也只不过是个小小爵士。然而如果是您的话,大概借着您的力量,我的成就将不止于此。”
“如您所见,我也是一个有野心的人。”
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