事瞒过去吗?你想得容易!”阮元听到这里,对他更加不留情面,在身边取了一叠纸张,放在了他面前,怒道:“你麾下把总张武,本就是胡镇台心腹,你以为我距离温州路程遥远,不能从你那里得到实情,所以和兵士们串供,就能瞒过我了?张武他昨日就已经将你拖延不前之事,如数写在了这份证词之内!若你再不信,那此次交战过后,我遣人从竿塘洋再北上一次,若是他需要两日才能抵达你所部之处,我当即辞官谢罪!但若是他一天半就能抵达,那你罪加一等!怎么样,你敢不敢跟我亲自实测一次?”
“大人饶命啊!”高麒瑞听到这里,终于坚持不住,一下子跪倒在阮元面前,道:“末将……小人当日约了麾下将官,一同在舟中饮宴,初四的时候,那快船到小人麾下之时,小人确是……确是已经醉了,想着酒醒了再发兵,应该也只差一个晚上,是无碍的。所以小人……小人就没有立即发兵。小人万万没有想到,就这一个晚上,小人误了胡镇台的大事啊?”
“误事?胡镇台是国朝为数不多的海上干将,被你耽误这大半日,他命都没了!我大清沿海,如失一柱啊!你这误事,给海防大计带来多少损失,你清楚吗?!”阮元想着胡振声屡立战功,也清楚这样一来,能对抗蔡牵的有力将领,就少了一个,心下更是恼怒,道:“依国朝军令,我现在就可以将你拉出去枷号,本来我想着你若是据实以报,主动承认罪责,我可以准你戴罪立功。可你方才隐瞒如此,我却是宽恕你不得了!来人,现在就将他拉下去,在府衙门口枷号示众!”
“中丞!中丞饶命啊!”高麒瑞连声求饶,可阮元既然已经硬下了心,又怎会再容他呼救,很快,李长庚属下两名兵士便即上前,拉了高麒瑞便向外去。李长庚看着他这般模样,也不禁叹道:“真是没想到啊,我自任提督以来,用人不可谓不慎,却不想游击之中,竟还有如此庸懦之人。”
“李将军,用人之事,百密一疏也是难免,将军在浙江军中多年,所用大多是能用之人,足见将军识人之明,不可因一人之过,而过分自责。”阮元也向他安慰道。可是二人心中都清楚,蔡牵击败胡振声之后,很快就会北上,布防之事,已是迫在眉睫,便也向李长庚问道:“李将军,眼下要事,乃是尽快布防,迎战蔡牵,亡羊补牢,我相信时犹未晚。却不知胡镇台那边,战船情况如何?”
“战船还好,胡镇台自己坐舰救不得了,另有一艘战船,损毁严重,非经半年修护不能再战。但胡镇台麾下其余战船,只要加以修补,还能再度出击。”李长庚道:“其实我来之前,就已经卸下福建那批木料,让三镇水师前往修补战
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