里毕竟距离海滨不过十余里,若说驿馆今日有人从海滨过来,带上些海中气味,也是常事啊?”林则徐也在一旁思索道。
“是啊,驿馆眼下并无异样。”阮元看向驿馆四周,只觉一切如常,甚至没有多少风吹草动。只是即便如此,阮元也不敢怠慢,道:“可是再过一两日……咱们和蔡牵的决战,就要开始了,这个节骨眼上,还是再谨慎些吧。少穆,邱军门留下的卫兵你先叫几个进来,把驿馆再搜查一遍,切莫放进来任何闲杂人等,记住了吗?”
“是,中丞,后学这就去办。”林则徐见阮元谨慎,自也不敢怠慢,忙出门唤了几个兵士进来,只是搜查过后,驿馆并无异状,这日驿馆之内,也确实有两个人从海滨归来,只是搜查之后并无违禁之物,阮元便也将二人放走了。
眼看驿馆依然平静,阮元才让众人散去。
而阮元的另一个预言,则很快变成了现实,就在次日,即嘉庆十四年八月十七日正午,蔡牵的船队靠近了台州之东的渔山洋。而早已得到情报的邱良功所部,也已经在渔山洋严阵以待。
“各位将士,今日,便是剿灭蔡逆的最后一战,全军出击,随我剿杀蔡逆,开炮!”眼看敌船靠近,邱良功更不搭话,直接下达了进攻命令。
“砰!砰!”官军战船,率先对蔡牵船队进行了炮击。
就这样,这场吞噬了无数人生命的渔山洋海战,正式拉开了帷幕。
就在阮元亲赴台州督战,邱良功已经率军与蔡牵在渔山洋交火的同时,杭州抚院内的刘文如,也已经到了分娩时刻。这日一早起来,刘文如便即腹痛不止,谢雪和唐庆云见状,连忙让莲儿寻了家中所有女婢过来,准备分别帮助刘文如接生。莲儿作为女婢之首,也开始为众人一一分配任务,以便之后分头行动。
“你们几个,一会儿陪着月庄夫人去请恽夫人,你们几个,一会儿陪着古霞夫人去请许夫人,你们随我去请稳婆,还有……这家中之事,却要如何是好,准备热水,陪同书之夫人之事,你们还有何人可做?”原来这时孔璐华嫁入阮家,已经整整十四年,先前的许多婢女,都因为年纪渐长而被外放出嫁,多数侍女早已变成了入府不久的新人,包括尚未怀孕的刘蘩荣,一众阮家女子竟全无助产经验,不觉让莲儿犯了难。
“莲儿姐姐,要不……还是我来吧。”就在这时,一个熟悉的声音忽然传入莲儿等人耳中,各人循声看过去时,竟是苏九妹主动提出了这个要求。莲儿看着苏九妹,虽是欣喜,却也担心道:“九妹,老爷先前和我说,已经……已经不用你再做活儿了,你却何必……又何必留在这里呢?”
“莲儿姐姐,我……我还是再帮帮大家吧,毕竟八郎出生的时候,我就一
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