迁听信郭开的谗言,令赵葱和颜聚代替李牧、司马尚为将,并逼死李牧。
前228年三月,趁李牧被赵王迁杀害,王翦发起猛攻,一举击溃赵军,斩杀赵葱,占东垣。同年十月,攻克邯郸,俘虏赵王迁,赵国公子嘉率残余宗族北逃,在代地自立,史称代王,此时的赵国已然名存实亡。
灭燕
秦国攻克邯郸,赵公子嘉北逃后,王翦、辛胜率秦军北上,兵临易水。燕国上下一片惶恐,燕太子丹定下诈降之计,派荆轲携带燕国舆图和秦叛将樊於期的首级入秦宫,趁机杀死秦王嬴政。
然而,荆轲刺秦王以失败告终,秦王令王翦与辛胜率军大举攻燕。
易水为燕赵两国边界,是燕国重兵防守之地,此时又有赵代组成联军,成为秦军北进燕国的阻碍。为击败燕赵联军,王翦率主力从上游渡过易水河,包围了位于上游实力较弱的燕军,大败之,燕军残部溃逃至蓟城,赵军独木难支,退回代地。
前226年,王翦攻克燕都蓟城,燕王喜和太子丹逃到辽东。秦将李信乘胜追击,至衍水(浑河)再败太子丹,消灭燕国最后的有生力量。无力回天的燕王喜杀太子丹,向秦国求和,秦王嬴政虽没有同意燕国的求和,但也并未赶尽杀绝,而是挥兵南下,对付更重要的魏国和楚国。
灭魏
魏国位于天下之中,在战国初期称霸一时,但和韩国一样,在秦赵齐楚等周边强国的不断夹击下,沦为和韩国一样的末流诸侯国,到赵国灭亡时仅剩下都城大梁和附近的一些城邑。
前225年,王翦之子王贲率军围攻大梁。魏国作为曾经的霸主,都城大梁城高池深,秦军一时难以攻克。强攻无效之下,王贲将大梁附近的城邑全部攻取,坚壁清野,使大梁失去外部支援成为一座孤城,随后引黄河、鸿沟之水灌城。水泡三个月后,大梁的城墙垮塌,魏王假只好驾着小船出城向秦军投降,魏国灭亡。
灭楚
前225年,魏国灭亡后,秦王嬴政派李信、蒙恬之父蒙武率20万大军,分两路攻楚。李信率秦军主力攻取平舆、郢陈(淮阳),蒙武率一部秦军攻取寝城(固始县),最后两军于城父(亳州)会师。秦军虽然连克数城,但始终没有与和项燕率领的楚军主力发生正面交战,项燕趁李信孤军深入之时,却尾随其后,待秦军锋芒尽失之时,绝地反击,连追三日不舍,大败秦军,连杀七名秦军都尉,秦军主力尽没。
首战大败,秦王嬴政启用老将王翦,再度调集六十万秦军于前224年再次向楚国发起进攻。楚国虽然已经衰落,但大国底蕴犹在,王翦放弃了李信急功近利的轻率行动,在取得郢陈、上蔡、平舆等地后,构筑堡垒,坚壁不出。
此时的秦国已经灭六国其四,整个北方除了齐国偏居一角皆为秦土,有时间也有资本和楚国耗下去,反观楚国,虽然击败了李信,但在总体实力上依然落后于秦国,形式并不乐观。
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