顺路抵达长山岛,岛上已经建得初具规模,岛中央高处有一处院落,高墙围绕,守护森严,这是研究火药、驽箭、兵甲等武器的绝密区域。从太仆考工令偷偷弄出不少工匠,其中不少是京城知名匠人,其家人也一同安置在岛上。
所用原料都是精心选制,又运入许多优质石炭,采取高炉炼铁工艺,打造的兵器盔甲皆属上等,质量超过京城武库所藏。硫磺、硝石是制造火药的主要原料,皆从倭岛运回,比国内所产硫磺、硝石纯度要高得多。姜述在此制定了系列制度,安排心腹管理,护卫全是姜家族人或家丁,保密制度十分严格。
贾诩、郭嘉都是首次来到此处,处处觉得新奇,不停发问,姜述详细解释。诸人转到研究军火的地方,管事魏九听说东家要看试验结果,自然想表现一番,用了足足十多斤火药,用油麻纸层层包裹。在东边试验场上挖了一个浅坑,上面盖了一些浮泥,留下引线接到外边。
火药坊管事魏九原是崂山道士,性喜研究丹药,后因操作不慎引燃道观,被主持赶了出来。魏九无法生存,装神弄鬼愚弄百姓,有一秘法唤为破邪雷,将符咒点燃后放在手心,往外一抛,立即发出响声,前方出现一个火球。百姓不知原理,以为是符咒之威,击中并焚烧邪物,魏九因此骗些钱财度日。后来魏九辗转来到临淄,百姓见识到破邪雷的威力,纷纷传言他道术神通。姜述听说以后却晓得原理,不由如获重宝,令人将魏九请来,验明其道具确似火药,不过配方不对,主要以硫为主,威力极小。但这样也足以让姜述兴奋,以高薪聘请他为管事,让他挑选工匠,专门研究火药。魏九装神弄鬼,无非为了混饱肚皮,如今得任执事,又投所好,做事十分尽心尽力。
魏九准备工作做好,过来问道:“能不能施放?”
“你在炸药上方多加铁钉、石块之类的硬物,再在前后左右上方各加一个木人。”姜述明白单纯火药爆炸威力不大,但是加些硬物,威力应当加大不少。
魏九应命下去,招呼工匠忙活一会,回来说道:“主公,准备完毕。”
姜述目测距离,往外走出百步停下,又让人搬取掩体遮挡。贾诩、郭嘉不明缘由,只是依姜述所言捂住耳朵仔细观看。只见姜述一声令下,魏九开始指挥工匠疏散,打火点燃引线,迅速跑到五十米开外的掩体内,不敢探头观看。
听见震天一声巨响,不远处冒出暗红色火光,继而升腾起蘑菇状的烟云。贾诩、郭嘉即使捂着耳朵,也给震得发晕,见姜述走了过去,也随同一起上前。
木人最远的飞出三十多米,三个被炸得粉碎,其余也炸飞出去断成几截。贾诩、郭嘉骇得目瞪口呆,半天说不出话。魏九上前看了看
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