张让打听清楚,寻机向灵帝说道:“陛下,如今太平教兴旺,规模已经超过道教正统。听闻八州信众数百万,势力十分庞大。”
灵帝平时不理朝政,只是决择大事之时上朝拍板,太平教之事虽有耳闻,却从未放在心上,对实际情况并不清楚,闻言猛觉心中一沉,问道:“往昔也曾听说过太平教,不知竟有如此规模。教义是什么?教众都是些什么人?”
张让道:“教义与道教相仿,都是劝人向善。信众却不简单,成分非常复杂,听说北军兵丁都有不少入了教,就是宫中也有不少信众。”
灵帝闻言又是一怔,急问道:“北军有多少人入教?宫中又有多少人?”
张让道:“太平教势力发展很快,这几天老奴大略问了问,两个月前太平教开始在军中和宫中传教,目前北军入教者已有上百人,宫中内侍约有四十余人入教。”
灵帝大惊失色,道:“从速调查,越详细越好。”
张让接旨,手下立即行动起来,很快将详情查个水落石出。张让向灵帝汇报结果,灵帝闻听太平教规模如此庞大,触起当年姜述所言内乱,当即召集刘辩、何进及三公九卿等高官密议。
众人平常皆听说过太平教,仅知道一些皮毛,此时才知太平教势力如此庞大,不由都倒吸一口凉气。刘辩道:“太平教实力非同小可,若是应对失策,恐怕骚乱天下。不若秘密抓捕洛阳教首,询问其间详情。若其果有反意,再思平叛之策。”
当夜,中军校尉袁术率领部下奉命秘密抓捕****义等教首十三人。袁术为袁家嫡子,为人傲慢,眼高手低,以为此事手到擒来,内心并未重视。待到抓捕之时,没想到教首皆通晓武艺,又有诸多教众相助,密捕变为公开抓捕,最终虽将十三人全部抓获,但是消息已经泄露出去。
司隶校尉周异奉旨连夜审讯,安排得力属下分别独审,动了大刑,数人没挺过去,太平教详情逐渐清晰。周异读了诸人供状,知晓事关重大,命令属下继续审讯,带着供状火速来到宫中。
天色未亮,灵帝从龙床上被惊起,刚欲发火,张让称太平教首供出重大反情。灵帝这才息了怒气,急趋前殿召见周异,阅完供状,道:“传旨封闭城门,命周异统兵抓拿城中太平教教众。命张让会同卫士令抓拿宫中教众。命何进统领亲兵抓拿军中教众。四镇以上在京将领,卫尉、太尉手下将领,火速进宫议事。三公九卿进宫候旨。”
至天亮,洛阳城共抓捕太平教众为首者数百人。当天上午,大将军何进调兵遣将,逮捕军中教众,又按圣旨分派部队驻守京城周边要塞。下午圣旨下达,宣布太平教为邪教,各地教众十日内退教者免罪,十日内未退教者皆以谋反罪论处。
五月十四
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