翌日,午时刚过,有一精神矍铄的裋褐老叟,慢悠悠踏进了姜记食肆的店门。
大雍百姓惯常一日用两顿饭,眼下早已过了用朝食的时辰,距离用暮食的辰时也还早得很,故而小小的一间食肆内没有什么客人,大堂只留了姜素守着,而朱氏回了后院小憩。
裋褐老叟伸出枯瘦却有力的右手,敲了两下柜面:“你阿翁可在店里?”
白日闷热,正在柜后打瞌睡的姜素猛地惊醒,看清来人的相貌后立即站起,笑着行礼问好:“阿翁正在后厨,魏阿翁您先随意坐着,我这便去后头寻他来。”
魏询颔首,挑了一张靠窗的食案坐下,板着脸望向里墙,那里正挂着一排写了菜名的木牌。
其上的字迹古拙大气,收笔利落,各木牌之间字体大小一致,整齐又好看。
魏询眯眼,低声哼道:“数月不曾来,姜老儿何时在店中添了这么些个花样,真是……”
下一瞬,姜老头掀开布帘子走过来,身后还跟着姜素和另一个未曾见过的年轻女郎。
魏询立即收回视线,面无表情地盯着靠近的三人,更准确地说,是在打量那位年轻女郎。只细细看了几眼,年过半旬的老叟心里便凉了半截,一言不发地静坐在原处。
他的眉头紧紧皱起,使得原本就略有些严肃的面容变得愈发迫人,显得很不好相处。
待姜素端上两碗茶汤,又回到柜后,姜老头这才指着立于一旁的孟桑道:“魏老儿,这便是我昨日与你说的庖厨,技艺绝佳,于新菜式颇有天赋,可解你燃眉之急。”
魏询不置可否,平淡问道:“女郎如何称呼,何处来长安?”
孟桑叉手:“见过魏老,儿姓孟,家中独女,淮南道扬州府人士,两月前来长安。”
魏询抿了一口茶汤,意味不明道:“女郎的官话说得很是地道,听着不像淮南道人士,倒像是一直住在长安城里的。”
孟桑回道:“儿的官话由阿娘教导,她本是长安人士,嫁与阿耶后才到淮南道久居。”
魏询深深看了一眼她,又问:“技艺承自何人,擅长白案还是红案?”
“技艺承自阿耶,红白案皆做得。”
顿时,魏询一张布满皱纹的脸几乎拉了下来,许是碍于老友在旁,没再多问什么,只不咸不淡地让孟桑去做三道菜来。
姜老头昨日已将考校的题目告知,因而孟桑没有任何手足无措。她似乎完全没瞧见魏询脸上的质疑与不耐,不卑不亢地“喏”了一声,转身回了后厨。
随着孟桑的身影消失在布帘后头,魏询脸上的神色完全冷下来,斥道:“天下竟有如此不知轻重、口出狂言的小娘子!”
“好一句大言不惭的‘红白案皆做得’,简直笑话!”
一旁的姜老头怒了:“魏老儿,你这是什么话,难不成觉得我在诓骗你?”
魏询锐利的
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