于国子监推行承包制一事,经沈道在朝会中提出后,在朝中上下引起轩然大波。
以叶怀信、吏部田尚书为首的一众守旧派官员,极力抵制这一制度。这些人里,有维护“士农工商,商贾为末等”的文人士大夫,亦有通过捉钱之制谋得私利的既得利益者……他们将承包制贬低到一无是处,断言这是让国子监染上商贾之气的下下之举。
而以沈道为首的一众革新派官员,面对守旧派的驳斥半步不退。他们或是由圣人提拔,无条件站在圣人这一边,拥护圣人之意愿;或是担忧民生,曾亲眼见过被捉钱折磨到家破人亡的惨剧……出于种种原因,革新派的态度也很坚决。
两拨人在朝会上争不出个结果,下朝后又在政事堂吵,甚至在各官衙的公廨内也爆发了无数争论。
这样的争辩之风,自然也传到了国子监内。
只不过,各学监生所关心的几桩事,着实和那些大臣们不大一样。
出乎意料的是,头一个找到孟桑的竟然是以许平为首、最早一批在食堂用吃食的监生。其中,多数人家境普通,而如孙贡一般家境贫寒的监生亦不在少数。
这些监生面带忧色,围着灶台旁忙碌的孟桑,俱是一副欲言又止的模样。
孟桑以为他们是在担忧日后没银钱吃饭,刚想宽慰他们一番。
可没等她张口,许平已经忧心忡忡地说道:“孟厨娘,你不会要走吧?”
孟桑很是诧异:“我为何要走?”
薛恒性子直,疑惑地问:“可他们说,国子监内为了推行承包制,要将原本食堂的人都赶走!”
“这都是哪儿传出来的谣言啊,”孟桑摇头叹气,哭笑不得,示意他们往四周瞧,“若真要把食堂的人都赶走,大家缘何会这般自在地干活?不应早就闹得人心惶惶了吗?”
许平等人环顾四周,哑然片刻,终于意识到他们听到的消息有误。
孟桑杏眼一转,忽而笑道:“好了,别担心,哪怕是承包了,也还是我来做吃食。”
众监生面露讶异之色,有些不解,静待孟桑道出下问。
孟桑伸手点了点不远处的谢青章:“谢司业原本打算自个儿出银钱,再邀我去掌勺。不过你们放心,我也不会落下食堂这边的活计。”
“届时,食堂既会为大家提供免费又美味的吃食,也会有可堂食、可外带的小摊,两者的食单并不相同,供大家自行选择。”
这是她与沈道、谢青章商量好的说法,对外只说是谢青章这边掏银钱。一则可以表明谢青章背后昭宁长公主乃至圣人的意思,二则也能护住孟桑,让她成为这件事里最不起眼的人,将对她的影响削减至最弱。
说到这儿,孟桑看见周围又围上来许多国子学、太学的监生,面上神色立马由喜转悲。
她故意叹气:“其实这本来是一箭三
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