邓标心心念念的不平抱怨,却是给予了最为舒心的劝解。
淇水镇虽处南乡偏僻之地,却毗邻冠军县与穰县交界处,距南阳郡宛城亦非遥远,然水陆交通便给,实乃四战之地。
当前,曹孟德挟天子以令诸侯,又有新败袁绍之威,其势已成,不可遏制,五七年内势必将统一北方,更增气势。其后定将趁势南下征伐刘表与江东。
新近驻扎新野的皇叔刘备刘玄德,人望素著,有天下英雄之姿,决然不会允许曹孟德安心平定北方,近几年内,新野与已被曹操控制的南阳之地必有争战。
淇水镇上邓家铺子,倘若这几年大举投资,乃致兴旺发达,岂非木秀于林,成为争战各方眼中待杀的肥髭羔羊?届时造成家族损失巨大,乃自蹈死地矣,此为智者不取。
目前,镇上杂货店店已为南阳家族中解决纸张困局,功绩正是不大不小恰到好处,足可保障邓掌柜目前地位。倘若能继续保持目前不温不火之态,即可不求有功,但求无过。虽不得更进一步,然塞翁失马,焉知非福。
邓标听罢,犹如醍醐灌顶,恍然大悟,由是愈加佩服自家妻子在唐村的议亲之举,不再反对女儿在家待聘两年的安排。
当日午后,盛情款待潘阳一行,奉上白银五十两以为远足之程仪。心下思忖:此子温文尔雅,见多识广,且目光长远,定非久居唐村这浅池中鱼虾之辈,自家日后或许多有仰仗之处,待其回返,定须尽快办理女儿婚事。
……
太阳离山顶还有一杆子高的时候,潘阳一行人已经可以看见新野县的城门了。今日早间离开淇水镇时,天光尚未大亮。几个人乘坐三架牛车,渡过淇水经过穰县,一路行来倒是不慢。
车辆是潘阳为了远足,在村中专门设计定制的,有宽敞车厢和弧形车顶。车底部设计了竹木减震装置。
特别是轮毂,从外表看与一般的车辆没有什么区别。但在车轴处,潘阳专门设计了柱形金属轴承,村中铁匠就可打制。车辆行走起来,轻便耐磨了许多,只是外油封一直不好解决。
这种车辆潘阳已安排村中再生产几辆,日后送到镇上,试销南阳或襄阳,看市场反应如何再决定是否增加生产。
头一辆车中坐着潘阳与兴儿,两个护卫在车前后各坐一人。巧儿本欲跟随在途中伺候,潘阳以路途上不方便拒绝了。另一辆车中坐着两个学子再乘坐两个护卫,两车均没有安排专门的车夫,由护卫轮流兼任。
最后一辆牛车上。装的全是旅途中需用的物品,如做饭的炊具、行李、一些财货及将要送人的礼品,驾驭之事由三个学子与兴儿轮流担任。
四个护卫由两个弩兵两个长枪兵组成。竹制盔甲打成包裹与藤盾、单兵弩一起放在车子前后底板箱中,长枪藏入专门改装车辕侧边,每个护卫身上,只配带一把带鞘的环首刀。
兴儿还把潘阳原来的大黑驴子也带上,依旧是驼着书架。但这个驼架是潘阳按照后事样式在村里作坊定做的。比原先的功能强大了许多,受力分配更加合理。
新野县城门口有不少人正在进进出出,三架牛车眼见离城门口约有一里地时,背后轰轰隆隆传来一阵马蹄声响,牛车赶紧靠边让出大道。
潘阳稍稍拨开车厢侧窗向后望去,确是一队大约有二十几匹战马的骑兵,在一个身材魁梧,全身甲胄、年纪约三十多岁的白面将军带领下,向县城门方向赶来。
待一众骑兵经过牛车稍远后,牛车继续启程驶向城门。潘阳忽然听得逐渐远去的马蹄声轰轰隆隆又回来了,且在牛车前停住了。
甲叶的碰撞声、下马的落地声响成一片。潘阳感觉到自家的牛车也停下了,车外战马嘶鸣的声音渐渐安静。
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