管承进来施礼,道:“属下见过主公。”
姜述道:“六叔祖信上言,让你在路上阻住车队,为何来了东莱?”
管承道:“属下奉命截下车队,已至东莱境内,现已安排妥当。有件机密大事想向主公汇报,因此赶来拜见主公。”
姜述见管承神色郑重,打发下人出去,道:“说吧。”
管承道:“属下原籍东莱长广,因临淄一支长房无后,家父过继顶祀此支。属下亲兄名叫管亥,十余年前跟随一位道长游历在外,多年未得讯息。数日前兄长派人送信给属下,称其现为黄巾将领,担心连累家族,让属下秘密将其出籍。”
管亥为张角首徒,最受张角信赖,往昔与张角见面之时,姜述曾与管亥共宴,有一面之缘。管亥武艺出众,又读书识字,举止沉稳,为文武双全之才,史上也为名人,姜述对其甚是关注,却没想到管亥竟是东莱人,而且还是管承亲兄。正值与张角谈判之时,这层关系应该可以利用,姜述略一思忖,道:“你大兄可不简单,为张角众弟子之首,最受张角信任。我近期要与张角会面,你随同我一起去吧。”
管承本来担心已是官身,管亥之事一旦为人举报,自身定被罢职去官,还会连累举荐之人,此次来给姜述打个招呼,是让姜述提前准备,以免事发受到连累。此时听到姜述要与张角见面,管承虽然有些才智,脑子一时也转不过来。
姜述与张角秘密接触之事,除了数位绝对核心人物,余人皆不知此事。姜述见管承如此模样,笑了一声,道:“往昔与张角见面,曾经见过你大兄,他文武全才,确实是位人才。姜家借乱世而自立,与张角暗中有约,既然提起你大兄之事,这些隐密也不瞒你。”
姜述遂将与张角认识的过程、两家盟约内容与管承说了一遍,道:“除了我身边数位心腹,即便姜丁等也不知详情。此事关系重大,千万不要泄露风声。”
管承知晓此为诛灭九族的大事,姜述如此推心置腹,更觉感激涕零,行下大礼,道:“属下能有今天,全是主公所赐。今日之事若让他人知晓,管氏一族必遭天谴。”
姜述扶他起身,道:“你将手头事务交给他人,明日随我同赴渤海,六叔祖处我自去信言明。”
渤海城内,张角正在忧心粮草之事。黄巾军此时兵力多达六十余万,张梁、张宝各率十余万分别在豫州、兖州,张角统领近三十万主力在冀州,刘辟等分散各地的小股黄巾军总和也有十余万众。以目前地盘养活如此多兵力,是异常艰难的一件事情,所幸前期劫掠大量富豪钱粮,短期内足可支撑。如果战事进入相持阶段,地盘赋税不足以养活如此多兵丁,黄巾军将会陷入空前危境。
张角诸弟子武艺尚可,兵法大成者廖
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